Géants · un seul œil

Les Cyclopes

Les Grecs racontaient plusieurs histoires de Cyclopes, ces géants qui n'ont qu'un œil, au milieu du front. Pour Hésiode, ils sont trois, fils du Ciel et de la Terre : Brontès, Stéropès et Argès, le tonnerre, l'éclair et la foudre. Délivrés par Zeus, ils forgent pour lui la foudre, et selon Apollodore, le trident de Poséidon.

Chez Homère, le Cyclope Polyphème, fils de Poséidon, est un berger géant qui vit dans une grotte avec ses moutons. Il dévore plusieurs compagnons d'Ulysse. Le héros l'enivre, lui dit s'appeler « Personne », puis l'aveugle avec un pieu durci au feu ; quand Polyphème appelle à l'aide en criant que « Personne » l'attaque, aucun Cyclope ne vient. Enfin, les Grecs attribuaient aux Cyclopes les énormes murailles de Mycènes et de Tirynthe : on parle encore aujourd'hui de murs « cyclopéens ».

Sources : Hésiode, Théogonie ; Homère, Odyssée, IX ; Apollodore, Bibliothèque, I ; Pausanias, Description de la Grèce, II.