Philosophe · le cynique

Diogène

Né à Sinope, sur la mer Noire, au IV^e siècle av. J.-C., Diogène vit à Athènes comme un mendiant, et par choix : il dort dans une grande jarre, ne possède qu'un manteau, un bâton et une besace. En voyant un enfant boire dans le creux de ses mains, il jette même son écuelle. On le surnomme « le chien », kynikos en grec : de là vient le nom de son école, les cyniques.

Il se moque des usages et des puissants. On le voit se promener en plein jour avec une lanterne allumée : « Je cherche un homme. » Quand Alexandre le Grand vient le trouver et lui demande ce qu'il désire, Diogène, allongé au soleil, lui répond : « Ôte-toi de mon soleil. » Platon l'appelait « un Socrate devenu fou ».

Sources : Diogène Laërce, Vies et doctrines des philosophes illustres, VI ; Plutarque, Vie d'Alexandre.