Mortelle · la première femme

Pandore

Prométhée a volé le feu des dieux pour le donner aux hommes. Pour se venger, Zeus fait façonner par Héphaïstos une femme d'argile et d'eau, et chaque dieu lui fait un présent : Athéna lui apprend à tisser, Aphrodite lui donne la grâce, et Hermès, la parole habile. On la nomme Pandore, « tous les dons ». Hermès la conduit chez Épiméthée, le frère de Prométhée, qui l'accueille malgré l'avertissement de son frère : ne rien accepter de Zeus.

Pandore soulève le couvercle d'une grande jarre : tous les maux s'en échappent et se répandent sur la terre, la maladie, la peine et le travail pénible. Seule l'Espérance reste au fond, prise sous le couvercle refermé. Chez Hésiode, il s'agit bien d'une jarre ; la célèbre « boîte de Pandore » vient d'une traduction de la Renaissance.

Sources : Hésiode, Les Travaux et les Jours et Théogonie.