Créatures · le chant qui tue

Les Sirènes

Sur une île couverte d'ossements, les Sirènes chantent si merveilleusement que les marins qui les entendent oublient tout, se jettent vers elles et ne reviennent jamais. Avertie, la magicienne Circé conseille à Ulysse de boucher de cire les oreilles de ses compagnons. Lui veut entendre : il se fait attacher au mât de son navire, et ordonne qu'on resserre ses liens s'il supplie qu'on le détache.

Les Argonautes, eux, passent sans dommage : Orphée joue de sa lyre plus fort que leur chant. Pour les Grecs, les Sirènes étaient des femmes-oiseaux ; ce n'est qu'au Moyen Âge qu'elles ont pris la queue de poisson qu'on leur connaît aujourd'hui.

Sources : Homère, Odyssée, XII ; Apollonios de Rhodes, Argonautiques, IV.