Mortel · roi de Corinthe

Sisyphe

Fondateur de Corinthe, Sisyphe est le plus rusé des mortels. Quand la Mort vient le chercher, il l'enchaîne : plus personne ne meurt, jusqu'à ce qu'Arès la délivre. Avant de mourir pour de bon, il demande à sa femme de ne pas l'enterrer, obtient d'Hadès la permission de remonter pour la punir de cet oubli… et ne redescend pas.

Aux Enfers, son châtiment est resté célèbre : pousser un énorme rocher jusqu'au sommet d'une colline, d'où il retombe chaque fois, pour l'éternité. Au XX^e siècle, Albert Camus en a tiré un essai, Le Mythe de Sisyphe, qui se termine ainsi : « Il faut imaginer Sisyphe heureux. »

Sources : Homère, Odyssée, XI ; Phérécyde d'Athènes (fragments).