Dieu · la lumière, la musique et les oracles

Apollon

Fils de Zeus et de Léto, Apollon naît avec sa jumelle Artémis sur Délos. Héra, jalouse, avait fait fuir Léto de toutes les terres ; seule l'accueillit cette petite île rocheuse qui, selon Callimaque, flottait encore au gré des vagues. Dieu de la lumière, de la musique, de la poésie et de la médecine, il conduit le chœur des Muses et rend ses oracles à Delphes.

Il joue de la lyre que lui a donnée Hermès, et ne supporte pas d'être défié : le satyre Marsyas, qui prétendait mieux jouer de la flûte, est écorché vivant, et Midas y gagne des oreilles d'âne. Ses amours finissent mal : la nymphe Daphné, qui le fuit, est changée en laurier, dont il fait son arbre ; Cassandre reçoit de lui une malédiction. Ses flèches portent aussi la maladie : au début de l'Iliade, il envoie la peste sur le camp des Grecs, dont le chef a insulté son prêtre.

Sources : Hymne homérique à Apollon ; Callimaque, Hymne à Délos ; Homère, Iliade, I ; Ovide, Métamorphoses, I et VI.