Héros · roi d'Olympie

Pélops

Fils de Tantale, Pélops fut servi en repas aux dieux par son père ; ils le ramenèrent à la vie et remplacèrent son épaule par une épaule d'ivoire. Devenu jeune homme, il veut épouser Hippodamie, fille d'Œnomaos, roi de Pise, près d'Olympie. Un oracle a prédit au roi qu'il mourrait de la main de son gendre : il défie donc chaque prétendant à la course de chars, le rattrape et le tue. Treize y ont déjà laissé la vie.

Selon Pindare, Pélops gagne grâce au char d'or et aux chevaux ailés que lui donne Poséidon. D'autres racontent qu'il soudoya Myrtilos, le cocher du roi, qui remplaça par de la cire les chevilles des roues d'Œnomaos ; le roi se tua dans sa chute, et Myrtilos, trahi, maudit la famille de Pélops en mourant. Le Péloponnèse, « l'île de Pélops », lui doit son nom, et son tombeau était honoré à Olympie, auprès des Jeux.

Sources : Pindare, Olympiques, I ; Apollodore, Épitomé ; Pausanias, Description de la Grèce, V.