Monstre · le taureau de Crète

Le Taureau de Marathon

Pour prouver qu'il est le roi choisi par les dieux, Minos demande à Poséidon un signe : un taureau d'une blancheur éclatante sort de la mer, qu'il promet de sacrifier. Mais Minos le trouve trop beau et en sacrifie un autre. Pour le punir, Poséidon rend la bête furieuse. Héraclès la capture, c'est son septième travail, et l'amène à Eurysthée, qui la relâche.

Le taureau erre à travers la Grèce jusqu'à la plaine de Marathon, qu'il ravage. Selon certains auteurs, il y tue Androgée, le fils de Minos ; pour venger son fils, le roi de Crète imposera aux Athéniens leur terrible tribut de jeunes gens livrés au Minotaure. C'est le jeune Thésée qui finit par dompter le taureau de Marathon, le conduit à Athènes et le sacrifie à Apollon.

Sources : Apollodore, Bibliothèque, II et Épitomé ; Plutarque, Vie de Thésée ; Pausanias, Description de la Grèce, I.