Dieu · roi de l'Olympe

Zeus

Un oracle a prédit au Titan Cronos qu'un de ses fils le détrônerait : il avale donc ses enfants à leur naissance. Quand vient Zeus, le dernier, leur mère Rhéa le cache en Crète et tend à Cronos une pierre emmaillotée, qu'il avale sans rien voir. L'enfant grandit dans une grotte, nourri du lait de la chèvre Amalthée, pendant que les Courètes frappent leurs boucliers de leurs lances pour couvrir ses cris.

Devenu grand, il force son père à recracher ses frères et sœurs, puis fait dix ans la guerre aux Titans. Armé de la foudre que lui forgent les Cyclopes, il l'emporte et partage le monde avec ses frères (voir Poséidon). Roi des dieux et des hommes, il règne depuis l'Olympe et veille sur les serments et l'hospitalité. À Olympie, Phidias lui sculpta une statue d'or et d'ivoire, l'une des Sept Merveilles du monde : assis, disait Strabon, le dieu aurait emporté le toit du temple en se levant. Les Romains l'appellent Jupiter.

Sources : Hésiode, Théogonie ; Apollodore, Bibliothèque, I ; Callimaque, Hymne à Zeus ; Strabon, Géographie, VIII ; Pausanias, Description de la Grèce, V.