Déesse · la jeunesse

Hébé

Fille de Zeus et d'Héra, Hébé est la Jeunesse en personne : c'est le sens de son nom, et les Romains l'appelaient Juventas. Dans l'Iliade, c'est elle qui verse le nectar aux dieux réunis sur l'Olympe ; d'autres récits donnent ce rôle à Ganymède. Elle attelle aussi le char de sa mère, et baigne son frère Arès quand il revient blessé du combat.

Quand Héraclès rejoint les dieux, il la reçoit pour épouse : il vit désormais auprès d'elle, dit Hésiode, à l'abri du malheur et de la vieillesse. Pour faire plaisir à son mari, raconte Ovide, Hébé rendit sa jeunesse à Iolaos, le vieux compagnon du héros ; Euripide le montre redevenu jeune le temps d'une bataille.

Sources : Hésiode, Théogonie ; Homère, Iliade, IV et V ; Ovide, Métamorphoses, IX ; Euripide, Les Héraclides.